두릅 효능으로 시작하는 봄, 제철에 먹어야 하는 이유 6가지와 활용법

봄철에 시장에 가시면 입구 쪽에 가지런히 진열된 “두릅”을 보신 적 있으신가요? 저는 매해 봄이 되면 그냥 지나치기 어려운 것이 바로 이 두릅이랍니다.

약간은 뾰족해 보이는 연둣빛 새싹이 눈길을 사로잡고, 한 번 맛을 보면 “아, 이게 봄이구나”라는 생각이 절로 들게 하죠. 처음에는 쌉싸름한 맛에 고개를 갸웃했지만, 점점 그 매력에 빠져들어 지금은 봄이 되면 두릅을 찾아다니는 사람이 되어버렸어요.

오늘은 이 두릅이 대체 왜 그렇게 매력적인 봄나물인지, 그리고 어떤 효능들을 가지고 있는지 이야기해보려고 합니다.

목차

• 두릅이란?
  • 봄나물의 왕?
  • 쌉싸름한 맛의 매력
• 두릅의 대표 효능
  • 1) 풍부한 영양소, 봄철 기력 보충
  • 2) 혈당 조절 및 혈액순환 도움
  • 3) 독특한 쓴맛 속 기능성 성분
• 두릅을 맛있게 즐기는 방법
  • 1) 살짝 데쳐서 초고추장에 콕
  • 2) 두릅튀김
  • 3) 무침, 전, 장아찌 등 다양한 요리
• 두릅 섭취 시 주의사항
  • 1) 알레르기 유의
  • 2) 충분한 익힘
  • 3) 제철에만 너무 많이 먹지 않기
• QnA: 두릅에 대해 자주 묻는 질문
  • Q1. 두릅은 꼭 봄에만 먹을 수 있나요?
  • Q2. 땅두릅, 참두릅 등 여러 종류가 있던데 차이가 뭔가요?
  • Q3. 다이어트할 때 두릅을 먹으면 좋은가요?
  • Q4. 임산부나 어린아이도 두릅을 섭취해도 되나요?
• 맺음말

두릅이란?

봄나물의 왕?

두릅은 참두릅나무의 새순으로, 나무의 가지 끝부분에서 봄마다 새싹처럼 올라오는 부분을 수확해 먹습니다. 보통 4~5월 사이가 제철인데요, 그 시기가 되면 산이나 밭 주변에서 두릅을 직접 채취하거나, 시장에서 손쉽게 구할 수 있죠. “봄나물의 왕”이라고 불릴 정도로 향과 식감이 독특하며, 씹을 때마다 봄 향기가 입안 가득 퍼져서 많은 사람들이 즐겨 찾습니다.

쌉싸름한 맛의 매력

두릅하면 떠오르는 게 살짝 쌉싸름한 맛인데, 처음 입에 넣으면 “어, 이거 좀 써!”라고 느낄 수 있어요. 그런데 그 씁쓸함 뒤에 오는 아삭함과 은은한 단맛이 조화를 이루면서 점차 “이게 봄이 주는 맛이구나!”라고 깨닫게 됩니다. 저는 개인적으로 이 쓴맛이 두릅의 가장 큰 매력이라고 생각해요. 마치 겨우내 움츠러들었던 몸과 마음을 깨워주는 느낌이랄까요?

두릅의 대표 효능

1) 풍부한 영양소, 봄철 기력 보충

농촌진흥청 자료에 따르면, 두릅에는 단백질, 비타민 C, 비타민 B군, 그리고 칼슘, 철분 등 다양한 무기질이 함유되어 있다고 해요. 봄철에는 몸이 나른해지고 춘곤증이 찾아오기 쉬운데, 이럴 때 두릅 같은 봄나물을 섭취하면 기력 회복에 도움이 된다고 알려져 있습니다. 특히 두릅에 들어 있는 비타민 C는 피로 회복과 면역력 강화에 이바지한다니, 환절기에 꼭 챙겨보시면 좋겠죠?

2) 혈당 조절 및 혈액순환 도움

두릅은 식이섬유가 꽤 풍부하여, 혈당을 안정적으로 유지하고 콜레스테롤 수치를 완화하는 데 긍정적인 영향을 줄 수 있다고 합니다. 또한 두릅 안에 함유된 사포닌(saponin) 성분은 혈액순환을 도와 피로도를 낮추는 데 일조할 수 있죠. 물론 이 하나만으로 모든 걸 해결할 수는 없지만, 생활습관 관리와 함께 두릅을 곁들여보면 몸이 한결 가벼워지는 걸 체감하실 수도 있을 거예요.

3) 독특한 쓴맛 속 기능성 성분

두릅 특유의 씁쓸한 맛을 내는 성분들 중에는, 우리 몸에서 항산화 작용이나 대사 촉진에 도움이 되는 물질들이 포함되어 있다고 해요. 이 씁쓸함이 서서히 단맛으로 바뀌는 과정을 경험해보면, 내 입안에서 자연의 기운이 전해진다는 기분이 들기도 합니다. 예로부터 전통 한방에서도 두릅을 귀한 약재 중 하나로 꼽았는데, 이런 배경에는 이러한 기능성 성분들이 한몫했던 것이 아닐까 싶어요.

두릅을 맛있게 즐기는 방법

1) 살짝 데쳐서 초고추장에 콕

가장 쉽고 인기 있는 방법은, 깨끗이 손질한 두릅을 끓는 물에 살짝 데쳐서 초고추장에 찍어 먹는 거예요. 이때 데치는 시간은 길지 않아야 맛과 향을 최대한 살릴 수 있습니다. 30초에서 1분 내외로만 데쳐주면, 두릅의 아삭함과 부드러움이 적절히 어우러져서 식감이 정말 좋아요.

2) 두릅튀김

약간 사치스러워 보일 수 있지만, 봄에만 누릴 수 있는 별미로 “두릅튀김”을 빼놓을 수 없어요. 튀김옷을 얇게 입혀 바삭하게 튀기면, 씁쓸함이 한층 완화되면서 고소한 맛이 더해진답니다. 살짝 소금을 뿌려 맥주나 막걸리와 함께 먹으면, 봄날의 여유를 한껏 즐길 수 있어요. 단, 칼로리는 조금 높아질 수 있으니 조절이 필요하겠죠?

3) 무침, 전, 장아찌 등 다양한 요리

간단하게 초무침을 해도 맛있고, 두릅을 얇게 썰어 전을 부쳐도 색다른 식감을 즐길 수 있습니다. 오래 보관하고 싶다면 장아찌 형태로 만들어두면, 밥반찬이나 술안주로 두루두루 유용하게 쓰이죠. 저는 두릅을 양념간장에 살짝 절여 장아찌처럼 만들어 냉장고에 두었다가, 입맛 없을 때 꺼내 먹으면 금세 밥 한 공기를 뚝딱 해치우게 됩니다.

두릅 섭취 시 주의사항

1) 알레르기 유의

어떤 식재료든 개인 체질에 따라 알레르기 반응이 있을 수 있죠. 두릅도 예외는 아니라서, 처음 드시는 분이라면 조금씩 섭취하면서 몸의 반응을 확인해보는 게 좋아요. 두드러기나 가려움증 같은 증상이 나타나면 즉시 섭취를 중단하고, 전문가와 상담하시는 게 안전하겠습니다.

2) 충분한 익힘

두릅을 생으로 먹는 경우도 있지만, 살짝 데치거나 익혀서 드시는 걸 추천드립니다. 생두릅에는 미약하게나마 독성이 있을 수 있어, 반드시 가열 과정을 거쳐서 안심하고 드시는 게 좋아요. 이 과정에서 맛도 훨씬 부드러워지니 일석이조랍니다.

3) 제철에만 너무 많이 먹지 않기

두릅은 봄철에만 구하기 쉬운 만큼, 이 시기에 “두릅 파티!”를 벌이시는 분들이 많아요. 하지만 과유불급이라 했듯, 너무 많은 양을 한 번에 섭취하면 소화가 어려울 수 있고, 특유의 쓴맛이 부담스럽게 느껴질 수도 있어요. 적당량을 여러 번 나눠 먹으면서, 몸과 입이 편안한 상태에서 두릅의 매력을 느끼시면 좋겠습니다.

QnA: 두릅에 대해 자주 묻는 질문

Q1. 두릅은 꼭 봄에만 먹을 수 있나요?

A. 사실 두릅은 주로 3~5월에 채취되는 게 일반적이에요. 봄이 되면 시장에서 싱싱한 두릅을 가장 쉽게 구할 수 있습니다. 하우스 재배나 냉동 보관을 통해 다른 계절에도 두릅을 맛볼 수 있는 경우가 있지만, 제철에 먹는 맛을 따라오긴 어렵죠.

Q2. 땅두릅, 참두릅 등 여러 종류가 있던데 차이가 뭔가요?

A. ‘참두릅’은 나무에서 나는 진짜 두릅을 말하고, ‘땅두릅(개두릅)’은 두릅과 생김새가 비슷하지만 사실은 엄연히 다른 식물(엄나무 종류가 아님)이에요. 땅두릅도 봄나물로 많이 쓰이지만, 맛과 향이 참두릅과는 약간 차이가 있습니다.

Q3. 다이어트할 때 두릅을 먹으면 좋은가요?

A. 두릅은 열량이 비교적 낮고, 식이섬유나 각종 영양소가 풍부하므로 다이어트 식단에 넣기 괜찮은 편이에요. 다만 튀기거나 양념을 과하게 하면 칼로리가 올라갈 수 있으니, 조리법을 신경 쓰셔야겠죠?

Q4. 임산부나 어린아이도 두릅을 섭취해도 되나요?

A. 특별한 문제가 있는 건 아니지만, 알레르기 반응이나 위장 부담을 고려해야 하므로 처음 먹일 땐 소량으로 시작하는 것이 좋아요. 임산부도 적정량을 데쳐서 섭취하는 것은 대체로 무리가 없다고 알려져 있지만, 건강 상태에 따라 개인차가 있을 수 있으니, 필요하면 전문의와 상의해보시는 게 안전합니다.

맺음말

이렇게 “두릅 효능”에 대해 살펴보니, 봄이 오는 길목에서 만나게 되는 이 쌉싸름하고 아삭한 나물이 얼마나 사랑스러운 존재인지 다시금 느끼게 되네요.

저 같은 경우는 매년 두릅이 나오면 마치 보물 찾기처럼 시장을 한 바퀴 돌아가며 싱싱한 것들을 골라오고, 집에서 살짝 데쳐 초고추장에 찍어 먹을 때면 “아, 봄이 왔구나!”를 실감하곤 합니다.

두릅의 쌉싸름함이 자꾸만 손이 가는 이유는, 단순히 맛뿐만 아니라 우리 몸을 춘곤증에서 탈출시켜주고 기력을 보충해주는 효능 덕분이 아닐까 싶어요.

물론 모두에게 같은 효과가 나타나는 건 아니겠지만, 적당히 섭취하면서 봄을 만끽해보는 건 어떨까요?

이번 봄에는 두릅으로 식탁 위에 싱그러움을 더해보시길 추천드립니다.

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